La BnF lance une consultation pour créer un Conservatoire national dédié à la presse

Quels sont les enjeux de cet appel à manifestation d’intérêt (AMI) pour la BnF ?

Il y a tout d’abord un enjeu « physique » qui répond à une réalité historique : les réserves sont aujourd’hui saturées face à l’explosion de la production éditoriale. La saturation des espaces de stockage sur nos différents sites parisiens rend nécessaire la construction d’un nouveau bâtiment, avec le choix stratégique de s’implanter en dehors de Paris. Nous devons lancer ce grand chantier pour augmenter nos capacités de stockage mais aussi offrir à certaines collections – par exemple les collections de presse, très fragilisées - des conditions de conservation optimales.

Nous entrons dans un nouveau cycle de construction et ouvrons une nouvelle page de notre histoire, comme cela avait été le cas avec le chantier lancé il y a 30 ans par François Mitterrand, pour la construction de la grande bibliothèque qui porte aujourd’hui son nom.

Le deuxième enjeu est culturel : nous souhaitons réunir sur un même lieu l’ensemble de notre collection consacrée à la presse, qui abrite 247 000 titres. C’est la collection la plus consultée par le public et l’une des plus importantes au monde, et la création de ce nouveau lieu aura pour vocation de faire vivre ce patrimoine. Le troisième enjeu est technologique, ce nouveau centre sera doté des dernières technologies innovantes en matière de conservation - notamment des magasins robotisés à « oxygène raréfié ». Le site comprendra aussi des ateliers de restauration et de numérisation et nous y utiliserons tous les résultats de nos recherches, par exemple le recours à l’intelligence artificielle pour optimiser la gestion de nos collections.

Quel type de territoire ou de collectivité recherchez-vous pour ce nouveau site ?

Nous avons des contraintes de localisation et d’espaces qui sont précisées dans l’AMI. Nous recherchons un territoire situé à 2 heures maximum en train et 3 heures maximum par la route de la capitale. Les collections seront amenées à bouger entre ce site et les salles parisiennes de lecture. En termes de foncier, nous recherchons une parcelle de 15 000m² minimum, avec la possibilité d’extension du foncier si besoin. Nous recherchons un partenaire financier mais surtout une collectivité locale avec laquelle construire un partenariat sur le long terme.

Ces collections, notamment les collections de presse, peuvent favoriser l’invention d’un projet avec une vraie dimension culturelle, chacun apportant son savoir-faire, son expertise pour faire vivre le site. La BnF se projette sur le long terme, c’est plus qu’un projet d’implantation, c’est un nouveau pôle territorial et culturel de la BnF pour valoriser la profondeur historique des collections. Une centaine d’agents rejoindront ce nouveau site à l’ouverture.

En quoi la création de ce nouveau pôle s’inscrit-il dans la transformation et la modernisation de la BNF ?

La BnF est innovante depuis 1537 si je puis dire, le dépôt légal étant la première innovation. Aujourd’hui, le numérique constitue évidemment la dimension la plus immédiatement innovante de nos activités. Le référencement, les notions de catalogue et de fichier propres au monde de la conservation documentaire sont proches de la mécanique numérique : l’immersion depuis 20 ans dans cet univers était en somme naturel et nous conduit à sans cesse innover, avec par exemple data.bnf.fr (passage du numérique au web sémantique), le recours aux algorithmes de l’IA pour moderniser certaines de nos pratiques… Ce sont autant de blocs d’innovation qui contribuent à la transformation numérique de nos activités et de nos métiers.

La BnF est devenue un outil technologique avec 6 millions de documents dans sa bibliothèque numérique, 40 millions de documents dans ses magasins physiques, livres, photographies, objets …. La création de ce nouveau Conservatoire national de la presse s’inscrit dans cette transformation permanente.