Un donut pour (a)menager nos territoires

En finir avec le développement durable

Disons-le nettement : verdir nos politiques n’a pas suffi. Les objectifs de développement durable (ODD) – pour certains contradictoires entre eux – n’ont pas permis la bifurcation écologique. L’idée même de « développement durable » est un oxymore entretenant l’illusion de ressources naturelles inépuisables. Et penser « décarboner » – pourvu que l’on y parvienne sans dommages collatéraux – un système destructeur sans en interroger les fondements ne peut être la panacée. Autrement dit, face à des enjeux d’une ampleur inédite, une nouvelle trajectoire s’impose, moins en silo, plus systémique. Il n’est plus l’heure de jouer à Sim city sans considération pour le fonctionnement des écosystèmes, il est temps de ménager les territoires. De les régénérer.

Dans cette perspective, si le dérèglement climatique est bien entré dans le débat public, la destruction du vivant, les pollutions chimiques, l’artificialisation des sols ou la perturbation des cycles bio-géo-chimiques de l’eau, de l’azote et du phosphore, sont autant de paramètres vitaux et interdépendants à prendre en compte.

Une notion nouvelle : les limites

Ce cadre logique des limites planétaires, proposé en 2009 par Johan Rockström¹, conduit à considérer un ensemble des limites physiques – 6 sur 9 sont déjà franchies² – au moment d’envisager tout projet de territoire, pour garantir les conditions environnementales garantissant la pérennité de nos sociétés.

Sur le terrain, les expériences se multiplient. La métropole de Lyon a publié une étude à son échelle sur l’état des limites planétaires et les risques liés à leur dépassement. Caux-Seine Agglo, Grenoble ou encore Valence-Romans Agglo s’en servent pour évaluer et prioriser leurs actions.

Dans cette logique, les politiques locales doivent dorénavant viser la réponse aux besoins essentiels de toutes et tous, cela dans les limites physiques précitées. Cela nous amène à identifier collectivement ce à quoi nous sommes prêts à renoncer pour mieux renforcer et garantir ce qui est véritablement essentiel. Un équilibre. Et un cheminement démocratique vers un nouveau contrat social ?

Sur le terrain, les expériences se multiplient. L’Agence européenne de l’environnement a en effet étudié les impacts de l’Union européenne sur les limites planétaires³. Le ministère de la Transition écologique et le Commissariat général au développement durable ont fait des limites planétaires le cadre structurant de la synthèse socio-environnementale de la France⁴. La métropole de Lyon a publié une étude à son échelle sur l’état des limites planétaires et les risques liés à leur dépassement⁵. Caux-Seine Agglo, Grenoble ou encore Valence-Romans Agglo s’en servent pour évaluer et prioriser leurs actions.

Le donut : une représentation plus complète pour partager les enjeux⁶

Prendre conscience de ces limites doit être un moteur pour agir. Afin d’ébaucher en conséquence une trajectoire plus résiliente, Kate Raworth⁷ propose une vision globale des enjeux sous la forme d’un donut. Schématiquement, celui-ci comprend un plancher social en dessous duquel on ne peut descendre, celui de la réponse légitime aux besoins essentiels (qualité de vie, éducation, santé, démocratie, etc.), et un plafond environnemental à ne plus dépasser, autrement dit « les 9 limites physiques » au-delà desquelles la pérennité de la société n’est plus assurée. C’est entre ces deux bornes que doit se situer le champ des politiques mises en œuvre. S’il peut paraître étroit, ce chemin a le mérite d’être balisé.

Les collectivités qui utilisent le donut expliquent que ces espaces justes et sûrs, en vert dans la figure ci-dessous, sont un vecteur pédagogique efficace pour mobiliser élus, services et parties prenantes locales.

Accélérer la transformation écologique des territoires

Avec nombre d’autres acteurs, France Villes et territoires durables promeut ce cadre logique des limites planétaires et du donut comme une clé pour fédérer autour d’un récit pragmatique et positif.

Il offre en premier lieu l’ébauche d’un diagnostic local complet, tenant compte de l’ensemble des enjeux, au-delà des procédures réglementaires, insuffisantes, pour tenir compte des risques à long terme. Là où, à cette heure, les collectivités locales témoignent jusqu’ici du caractère hétéroclite et partiel de la prise en compte des enjeux d’adaptation. L’association héberge à ce titre la rédaction d’une thèse de l’école des Mines de Saint-Étienne sur la territorialisation des limites planétaires, encadrée par Natascha Gondran⁸.

Il a une vocation opérationnelle, l’association le traduisant notamment en grilles multicritères adaptées aux singularités de chaque collectivité pour prioriser les projets des programmations pluriannuelles d’investissement (PPI).

Il doit inspirer plus largement le renouvellement des stratégies locales d’aménagement : impliquer l’ensemble des parties prenantes, publiques et privées, dès la phase de diagnostic de tout projet, chacune détenant une part de la connaissance nécessaire. Connaître le territoire, c’est identifier pour mieux préserver les liens sociaux, piliers de la résilience quand les services urbains sont affectés. C’est recenser les personnes les plus fragiles et penser le maillage de zones refuges. Cette vision partagée des enjeux appelle à une gouvernance enrichie d’un nombre plus important de contributions et d’une participation plus large. La puissance publique devient l’ensemblière d’un projet commun.

Veiller ensuite sur l’existant, car l’essentiel de notre environnement urbain futur est déjà là. L’enjeu n’est plus de bâtir, mais de ménager nos édifices, en considérant nos liens sensibles avec notre environnement. Investissons en conséquence les lieux vacants et ceux à réparer, imaginons ensemble le partage des espaces sous-occupés, ouvrons de nouvelles places et conjuguons nos projets ! Dans cette perspective, les principes de circularité de la matière, de l’objet, du flux, et de sobriété dans notre quotidien, sont un horizon indépassable et un champ infini d’émulation collective.

Faire preuve de créativité en acceptant d’interroger ce qui nous a toujours semblé évident est en effet la clé pour envisager les réponses nouvelles aux défis du monde qui vient.

En premier lieu, bousculer nos repères les plus ancrés et convenir d’un nouveau chemin. Ce que nous avons appelé « nature » ou « environnement » ne devrait pas nous paraître étranger, nous en faisons partie et notre condition est intimement liée à celle des autres êtres vivants. Ceci conduit à inverser la logique qui a jusqu’ici guidé les politiques d’aménagement : assurer dorénavant le fonctionnement pérenne des écosystèmes, puis penser l’organisation humaine autour. D’ailleurs, sans eau, pas de végétaux… ni d’humains.

France Villes et territoires durables promeut ce cadre logique des limites planétaires et du donut comme une clé pour fédérer autour d’un récit pragmatique et positif.

Penser ensuite de nouvelles solidarités pour renforcer la concorde collective. La résilience des territoires réside moins dans le fait de projeter de la puissance sur une carte que d’assurer la robustesse des liens qui unissent les habitants. Et comme les plus modestes d’entre nous sont les premiers touchés par des bouleversements dont ils sont les moins responsables, la justice sociale et écologique fait figure d’objectif prioritaire. Les territoires sont ainsi invités à coopérer et à mutualiser leurs initiatives.

Pour relever ces défis, un nouvel imaginaire doit émerger autour d’un récit partagé. Il pourra advenir de débats engagés, d’explorations artistiques et de délibérations collectives.

1. Rockström J. et al., “Planetary Boundaries : Exploring the Safe Operating Space for Humanity”, Ecology and Society 2009, vol. 14, n^o 2.
2. Richardson K. et al., “Earth beyond six of nine planetary boundaries”, Science Advances 2023, vol. 9, n^o 37.
3. Is Europe Living within its Limits ?, rapp., 2020, European Environment Agency.
4. L’environnement en France, rapp., 2019, Ministère de la Transition écologique et solidaire et CGDD ; La France face aux neuf limites planétaires, rapp., 2023, Ministère de la Transition écologique et de la Cohésion des territoires.
5. Limites planétaires. Comprendre (et éviter) les menaces environnementales de l’anthropocène, étude, 2019, Grand Lyon Métropole.
6. Le Meur N., « Le “donut”, une nouvelle boussole pour penser l’avenir des territoires ? », Horizons publics juill.-août 2024, n^o 40.
7. Raworth K., Doughnut Economics. Seven Ways to Think Like a 21st Century Economist, 2017, Penguin Random House.
8. L’association France Villes et territoires durables soutient et accompagne deux thèses pour faciliter la mise en œuvre de ces concepts sur le terrain : Rieutor D., « Territorialiser les limites planétaires pour des actions contextualisées, systémiques et radicales », thèse, 2024. L’objectif de cette thèse est de développer une méthodologie d’application territoriale des limites planétaires en l’adaptant aux spécificités de chaque territoire ; Balembois É., « Évaluation des programmes ou projets de politiques publiques territoriales au regard du cadre des limites planétaires et d’une analyse sociale », thèse, 2024. Ce travail vise à construire un outil d’évaluation des politiques publiques territoriales en prenant en compte les limites planétaires et les besoins sociaux essentiels.
9. Le Meur N., « Le “donut”, une nouvelle boussole pour penser l’avenir des territoires ? », Horizons publics sept.-oct. 2024, no 41.